El proyecto SIGAREP está revolucionando el arte rupestre de la península. Si hace unos meses sus responsables revelaban un buen número de pinturas prehistóricas en toda la meseta castellana, (como publiqué en El Huffington Post),
ahora el mismo equipo ha descubierto en la cueva cántabra de El
Castillo, una de las más importantes a nivel mundial, que los artistas
que pasaron por allí dejaron plasmadas en cantidades cuatro veces
superiores las que se conocían. ¿Decoración? ¿Símbolos? ¿Firmas?
¿Mensaje cifrados? Nadie lo sabe con certeza, pero lo que sí se ha
confirmado es que el ojo humano ya no es capaz de ver muchas de las
figuras que quedaron impresas y que ahora, miles de años después,
vuelven a ver la luz.
En el Castillo (Puente Viesgo), que es
Patrimonio de la Humanidad desde 2008, se habían identificado unas 150
figuras, pero tiene casi 600, como se han podido identificar gracias a
las nuevas tecnologías. Sólo en el espectacular Panel de las Manos, el
equipo, del que forma parte el arqueólogo de la UNED Sergio Ripoll, ha
logrado aumentar de 33 a 56 las manos pintadas, mientras que las figuras
de animales han pasado de 42 a 87 (se conocían nueve bisontes y resulta
que se pintaron 23). También han descubierto nuevos ciervos, caballos,
uros y caprinos. A todo ello se suman infinidad de signos o ideomorfos
de los que se desconoce su significado.
Para poder ver lo invisible, los investigadores de SIGAREP
han utilizado un escáner en tres dimensiones, filtros y algoritmos
desarrollados por Vicente Bayarri (de Gim-Geomatics), análisis multiespectrales, gigaimágenes realizadas por el fótógrafo José Latova (de ASF-Imagen)
y, por primera vez en el arte rupestre, la metodología hiperespectral,
que permite acceder a un espectro lumínico mucho más amplio que el que
produce el análisis multiespectral. "Es una revolución. Desde 1911, con
el censo del Abate Breuil, no se había realizado una actualización tan completa", asegura Ripoll.
El
investigador recuerda que su padre, Eduardo Ripoll, en 1953 (junto con
L. López) ya hizo un exhaustivo estudio que permitió localizar y
redefinir hasta 250 figuras, pero en los años 60 se adoptó una
estrategia de análisis diferente a la que seguían: había que tener en
cuenta todos los paneles, con sus grietas o resalte naturales, no solo
estudiar las figuras sueltas. Al final, el trabajo de E. Ripoll quedó en
una maleta, que su hijo reabrió hace solo unos meses. Inició entonces,
60 años después, un trabajo ingente de organización. "Separar y ordenar
los documentos mecanografiados y escritos con su minúscula letra, los
calcos, las numerosas diapositivas y copias en blanco y negro e
identificar lo que en ellas se veía me llevó meses, pero al final
conseguí descifrar los documentos".
Paralelamente visitó El Castillo con Bayarri, que tenía un proyecto
de investigación junto a Roberto Ontañon. Enseguida detectaron que había
muchas más pinturas de las que había visto su padre. Con permiso del
Gobierno de Cantabria, iniciaron entonces una investigación que ha dado
lugar a un nuevo censo, un siglo después del de Breuil. "Un belga estuvo
12 años estudiando la cueva y ha hecho un estudio cuyas conclusiones no
se conocen. Nosotros tenemos intención de publicarlo en breve en una
revista científica de prestigio", asegura Ripoll
Y no es para
menos. Además de aumentar espectacularmente el número de pinturas, han
descubierto que las manos se hicieron en dos fases diferentes, en dos
momentos (pues el tipo de ocre es diferente), pero sin embargo parecen
ser de la misma persona. También han averiguado que de las 56 del panel,
51 son de hombre. "Para ello hemos utilizado el índice de Manning,
quien descubrió que hombres y mujeres tienen los dedos de diferentes
proporciones entre sí", explica Ripoll. Y han comprobado que muchas
pinturas fueron retocadas varias veces y que hay manos en las que falta
algún dedo.
Respecto a su cronología, contrariamente al artículo publicado en 2012 que
envejecía algunas de las pinturas hasta los 40.800 años, Ripoll
mantiene que tienen unos 30.000 como mucho. "No me creo las fechas
publicadas, y no soy el único. Tenemos muchas dataciones que nos dicen
que son más recientes", asegura.
Por ahora, el equipo SIGAREP
sigue trabajando en la interpretación de todo este material. "Cuando nos
enfrentamos al estudio de un cavernamiento, concretar las distintas
etapas del proceso decorativo es una de las tareas más complejas que
debemos afrontar. Para ello contamos con diversos métodos pero todos
pasan por un conocimiento exhaustivo o por lo menos lo más completo de
los motivos, pintados o incisos, de las superficies rocosas", afirma.
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